Ученые обеспокоены всплеском смертности дельфинов в Мексиканском заливе

Источник / текст и фотография с сайта
Defenders of Wild Life /2011 год

В последнее время на побережье Мексиканского залива стали появляться не только нефтяные пятна. В СМИ пронеслась  волна душераздирающих историй (видео англ.) о большом количестве мертвых детенышей дельфинов, выбросившехся на берег.
В среду пресс-служба Института исследований морских млекопитающих / The Institute for Marine Mammal Studies (IMMS) сообщила, что с января в штатах Миссисипи и Алабама найдены мертвыми около 30 дельфинов, 24 из которых детеныши. Известно, что в Алабаме за один лишь день было обнаружено 5 мертвых дельфинят.
Такие аномально высокие цифры очень беспокоят ученых. Только в этом году число выбросившихся на берег дельфинов уже в десять раз больше, чем  за последние два года. Также беспокоит и то, что дельфины умирают именно сейчас. Так как родильный сезон у них начинается позже, обычно в марте, очевидно, что причина этих смертей в чем-то другом.
Хотя ученые и не исключают, что дельфины умирают из-за  крайне низких температур, многие склонны считать, что это связано с глубоководным разливом нефти на платформе ВР Horizon прошлой весной. Эксперты американского Института исследования морских млекопитающих (IMMS) и Национального управления океанических и атмосферных исследований США (NOAA) проводят вскрытия найденных тел животных. Будем надеяться, что эти исследования очень скоро позволят им добраться до сути этого  тревожного явления.

Природоохранные власти озадачены причиной смерти гусей в Огайо

Источник / текст и фотография с сайта
Bucyrus TelegraphForum / 2011 год 

По официальным данным Департамента дикой природы, вдоль берега озера Эри были найдены десятки мертвых гусей, остальные птицы оказались настолько больны, что были не в состоянии летать. Многие птицы были найдены мертвыми возле Толедо, штат Огайо, где гуси часто собираются в открытых водах озера, остальные - в близлежащих реках и вдоль побережья озера в 70 милях от Кливленда.
По словам Дейва Шермана, биолога  Департамента природных ресурсов штата Огайо, приводнившись, гуси и утки не могут находиться в вертикальном положении. Чтоб установить причину этого явления, эксперты взяли пробы у мертвых птиц и сейчас ожидают результатов тестов. 

Небольшое количество умерших гусей не может привлечь такого ажиотажного интереса, как недавний массовый падеж птиц по всей стране.  В Арканзасе, по мнению чиновников,  птицы были напуганы фейерверками,  последующие смерти в штатах Теннесси, Кентукки и Луизиане также  не склонны связывать или считать признаками широкого распространения инфекции. Несколько недель назад природоохранные власти Огайо впервые заметили признаки болезни у кряквы, но сейчас речь идет в основном о канадских гусях. Представитель природоохранных властей штата Коди Kлима рассказал газете Блэйд, что за последние несколько недель он подобрал около двух десятков мертвых гусей.

 - Тонкий лед на поверхности озера не дает им приблизится к другим птицам, я думаю, что они потеряли координацию и, перевернувшись с ног на голову, утонули. 
- Несколько больных гусей были помещены в общественный центр реабилитации диких животных в Касталии -  говорит Сара Лэнгдон, руководитель центра, - 18 из 23 гусей погибли, но 5 снова чувствуют себя хорошо и в ближайшее время будут выпущены на волю.

Исследования: арктическое течение стало теплее

 Источник /  текст и фотография  с сайта Reuters.com / 2011 год

 Исследования показали, что Северо-Атлантическое течение, впадающее в Северный Ледовитый океан стало теплее, чем когда бы то ни было за прошедшие 2000 лет. Это - признак глобального потепления и может привести к тому, что со временем воды вокруг Северного полюса в летний период станут свободными ото льда.

Ученые заявили, что воды в северной части Гольфстрима, между Гренландией и норвежским архипелагом Шпицберген прошедшим летом обновили свой температурный природный максимум со времен Римской империи и Средневековья, подняв его до 6 градусов по Цельсию (42.80F).
"Такая температура не имела прецедентов за прошедшие 2000 лет," - сказал Рейтерс Роберт Шпильгаген, ведущий автор  Академии гуманитарных наук и литературы в Майнце о результатах  исследований, опубликованных в пятничном номере журнала Science.
С 1890 по 2007 годы летняя температура воды пролива Фрама, за счет возрастающей активности микроорганизмов, живущих в осадочном слое, увеличилась в среднем на 5,2 градуса по Цельсию (41.36F), а за предыдущие 1900 лет - приблизительно на  3.4 градуса (38.12F).
Эти выводы можно считать новыми признаками, потому что современное потепление связано с деятельностью человека в то время, как повышение температуры прошлых  теплых периодов, когда, например, викинги могли заниматься сельским хозяйством в Гренландии, было связано с колебаниями теплоотдачи Солнца.
"Мы базируемся на том, что сейчас за пределами естественной границы пролива Фрама температура  воды нормальная," - говорит один из авторов заявления Томас Марчитто из Университета Колорадо в Боулдере.
Пролив Фрама - основной носитель океанского тепла в Арктику.
Океан, свободный ото льда.
Также в своей статье авторы пишут, что теплые температуры "предположительно, связаны с усилением глобального потепления в Арктике", и что потепление "скорее всего, станет ключевым элементом в процессе перехода в будущем к тому, что Северный Ледовитый океан будет свободнен ото льда." По наблюдениям с 2007 года количество льда на поверхности Северного Ледовитого океана сократилось до минимума и многие эксперты ожидают, что в ближайшие десятилетия океан будет освобождаться ото льда в летние месяцы, что угрожает жизни и охоте коренных народов севера, а также животным, обитающим там, например полярным медведям.
Арктика нагревается вдвое быстрее, чем средний мировой показатель в рамках тенденции климатической панели ООН, и ученые обвиняют в этом наращивание парникового эффекта от выхлопных газов вследствие использования природного топлива на  электростанциях, заводах и для автомобилей. Плюс к этому сокращается отражательная способность снега и льда в Арктическом регионе, так как вскрывшиеся воды и земли из-за их темного цвета поглощают больше солнечного тепла, что только усиливает потепление.

Восстановление побережья Алабамы.

Отрывок из статьи  Четверть мили устричного рифа построено как часть Проекта по восстановлению побережья Алабамы. / текст и фотографии с сайта National WildeLife / 2011 год

 Более 500 добровольцев появились на заднем дворе Хелен Вуд Парк  в городе Мобил штата Алабама 22-23 января 2011 года, чтобы помочь построить  четверть  мили устричного рифа. Эта акция  - часть Проекта 100-1000: восстановление прибрежной части Алабамы, проекта, направленного на то, чтобы построить 100 миль устричных рифов и восстановить растительность на более 1000 гектаров болот вдоль побережья штата. С того момента, как произошла нефтяная  катастрофа в бюджет местных властей  стали  по капле стекаться  средства для восстановления окружающей среды, и  100-1000 может служить моделью того, что может быть сделано в партнерстве государственного и частного, а также местными общинами.

Добровольцы с 16000 мешков устричных раковин пришли отовсюду, начиная от угла соседнего дома и заканчивая далекой Калифорнией, чтобы  холодным утром отважно взяться за дело и  построить риф. Работая весь уикенд, они воссоздали первую серию Проекта по восстановлению побережья Мексиканского залива Алабамы. Эта работа - результат сотрудничества более чем 20 государственных и частных партнеров, включая National WildeLife Federation (Национальную Федерацию дикой природы США), Nature Conservancy (Ведомство по охране природы)  и NOAA (Национальную Службу по исследованию океана и атмосферы). Проект надеется привлечь $ 80 млн. в течение ближайших пяти лет для полного финансирования 100 миль рифа.

Повернуть вспять разрушение бухты  Мобил.
Вход в Мексиканский залив питается водами реки Тенсо,  бухта Мобил уже давно страдает от эрозии и потери земель. Некоторые ученые считают, что залив теряет до 20 акров болота  в год из-за бурь, плохого качества воды, дноуглубительных работ и освоения территорий. В 1960-х и 1970-х годах, почти все вертикальные устричные рифы залива были разрыты и использовались в качестве дорожного полотна между Мобилом и Новым Орлеаном.  По словам организатора Проекта Де Квотро, бухта Мобил  теряет 10-14 футов береговой линии в год, а последняя нефтяная катастрофа еще сильней усугубила ситуацию. 100-1000 предусматривает восстановление, по крайней мере, части береговой линии, что была уничтожена в бухте в течение последних десятилетий. Строительство устричного рифа не представляет особой сложности и требует небольшого труда и денег. Первый слой из больших мешков с устричными раковинами, сшитых из натуральной мешковины, располагается внизу в качестве базы. Дальше тремя слоями укладываются  мешки более мелкого размера также наполненные устричными раковинами. Спустя несколько недель, мешковина начнет гнить. Солнце и морская вода сломают пластиковые сетки и устрицы, в конечном счете, так сказать "сцементируются". Этот последний этап может занять 5-10 лет, но по словам Де Квотро,  рыбам, птицам, крабам и другим существам не нужно будет ждать столько времени, чтобы начать использовать рифы, как пространство, где они могут спрятаться или почву для размножения.
"В апреле 2010 года я нашел и поместил в риф одну единственную раковину, и сейчас у нее 12 детенышей, так что риф сам по себе прекрасно восстанавливается и, несомненно, является благодатной средой обитания," - сказал он.
Риф - это естественный волнорез, и это его вторая главная роль. Как только он будет построен, то станет гасить силу волн, накрывающих побережье,  что позволит расти и цвести болотной траве.
"Это очень хорошие защитники береговой линии, они помогут сбить энергию волн и создать по берегам заросли болотной и морской травы" - говорит Де Квотро.

 

Сохранить мангровые леса и мексиканских попугаев

Текст и фотографии с сайта Defenders of Wildlife / 2011 год

Директор Мексиканской программы   Defenders Хуан Карлос Канту (англ.) в конце года одержал крупную победу в борьбе за попугаев и мангровые леса Мексики. После четырех долгих лет, потраченных на то, чтобы донести до общественности эту проблему и закулисного давления, он сумел добиться защиты для четырех исчезающих видов прибрежных мангровых деревьев и семи видов попугаев, чье существование находится под угрозой. 

Исчезающие попугаи.

Попугаи процветают в тропических и горных лесах. В Мексике утрата мест их обитания приводит к исчезновению множества видов, но проблема не только в этом,  у попугаев есть и более злостные противники -  браконьеры. Огромное количество мексиканских попугаев каждый год становятся предметом незаконной торговли, как внутри страны так и на международном уровне. В Комплексном докладе (англ.), опубликованном  Defenders в 2007 году, говорится, что ежегодно от 65000 до 78500 попугаев отлавливаются незаконно. Вот почему  22 вида мексиканских попугаев ара неумолимо исчезают. 

Не смотря на то, что  мексиканские власти в течение многих лет стараются держать ситуацию под контролем, давление на них слишком велико, и часто этой проблеме придается отнюдь не первоочередное значение. Мексиканский экологический правоохранительный орган (PROFEPA) изымает около 1300 попугаев в год, это лишь два процента от общего числа птиц, отлавливаемых для  незаконной торговли. Более того, шокирующие 77 процентов всех отловленных попугаев, предположительно, умирают в неволе и при транспортировке. Это означает, что  ежегодно умирает от 50000 до 60000 попугаев, и большинство из них относится к исчезающим видам.

В 2008 году был принят запрет на отлов и торговлю попугаями, который помог снизить масштабы незаконной торговли. Благодаря ему, в настоящее время 11 видов попугаев классифицируются как "находящиеся под угрозой исчезновения", шесть из которых, как "уязвимые", четыре вида находятся под покровительством ордера "специальной защиты" и только один вид остается неклассифицированным. Эта дополнительная защита гарантирует, что попугаи включены в Правительственную  программу по сохранению приоритетных видов, обитающих на охраняемых природных территориях.

... Но предстоит сделать еще очень много работы для того, чтобы попугаи  были действительно в безопасности.  Defenders сотрудничают с  PROFEPA, собирая материалы, помогая инспекторам определять виды попугаев, так как основная часть незаконной торговли приходится на птенцов, которых вынимают из гнезд, а в младенческом возрасте птиц очень сложно распознать по видам.  

Мангровые леса.

Мангровые леса растут в тропических зонах вверх и вниз по мексиканскому побережью и составляют  жизненно важную часть экосистемы. Во время серьезных штормов и цунами, мангровые леса словно буфер ослабляют энергию бушующих ливневых вод и грохот волн. Их сильная сложносплетеная корневая система выдерживает даже самые дикие бури, рассеивая силу штормов и смягчая их последствия для мира, обитающего внутри. Они удерживают на месте песок, ил и грязь, не давая им перемещаться в море и навредить коралловым рифам, которые легко могут задохнуться от такого осадка.

Как и прочие леса, мангровые заросли  поглощают углекислый газ из воздуха в глобальном масштабе и предоставляют убежище и пищу для множества птиц, рыб, насекомых и других диких животных в прибрежных зонах. Подсчитано, что до 70% тропических промысловых видов прямо или косвенно зависят от мангровых зарослей. Невозможно недооценить все возрастающую роль мангровых лесов и в процессе глобального изменения климата, так как  их уникальная способность выживать в переходной зоне между сушей и водой, будет незаменима в ликвидации последствий повышения уровня моря.

Но даже игнорируя натиск мирового океана, над прибрежными мангровыми лесами висит постоянная угроза, наступающая с суши. Эти зоны в основном расположены на территориях, принадлежащих пляжным курортам, в важных рыболовецких областях  и местах, где сосредоточены фермы по разведению креветок. Уничтожение мангрового леса, однако, сделает прибрежные районы более уязвимыми для ураганов и снизит жизнеобитание естественных рыбных мест. Из государственных отчетов видно,  что от 1 до 2,5 процентов мангровых лесов теряются ежегодно, и по оценкам экспертов к 2025 году около половины мангровых лесов страны будет потеряно,  если не предпринимать никаких действий.

Поднятый до "находящего под угрозой" статус четырех основных  видов деревьев мангровых лесов Мексики, поможет сдерживать наступление на бухты и сберечь переломную функцию прибрежных экосистем. Это усиление защиты закроет юридические лазейки в законах о дикой природе, которыми в прошлом пользовались  туристические компании, городские застройщики, компании по развитию аквакультуры, нефтяные гиганты, чтобы обойти запрет на использование береговой линии, покрытой мангровыми зарослями.

  
источник 

Пластики

Дэвид де Ротшильд и экипаж из экспертов, ученых и просто творческих людей намерены проделать  12000 морских миль через Тихий океан от Сан-Франциско до Сиднея в лодке, сделанной из пластиковых бутылок и вторичного сырья. Это героическое путешествие называется Пластики/Plastiki  и черпает свое вдохновение у  экспедиции Тура Хейердала  в Кон-Тики в 1947 году.

Ну что ж, начнем

Начнем, пожалуй, с Мексиканского залива, потому что сейчас даже как-то неприлично начинать блог о  природе с чего-то другого.