Разгадана тайна миграции морских черепах?

 Источник  /текст с сайта BBC. NEWS / 2011 год

До настоящего времени считалось загадкой, как головастые морские черепахи Логгерхеды преодолевают тысячи океанских миль, не имея визуальных ориентиров.
Теперь исследователи из Университета Северной Каролины полагают, что они нашли ответ. Логгерхеды определяют долготу, используя два набора магнитных сигналов. Они единственные из мигрирующих животных обладают такой способностью.

Всегда было известно, что некоторые виды черепах используют магнитные сигналы для определения широты, но считалось, что долготу подобным способом определить невозможно. Однако, Логгерхедам удалось удивить ученых своим методом, при котором они используют угол и силу магнитного поля Земли.

- Самая трудная часть навигации в открытом море -  это определение долготы или  позиции "восток-запад", - говорит ведущий автор исследования Натан Путман, - древним мореплавателям потребовались века, чтобы научиться это делать. А вот мальки Логгерхедов, едва покинув свои гнезда и добравшись до воды, могут установить правильный курс. Затем еще несколько лет молодые черепахи успешно осваивают весь навигационный комплекс и, в конце концов, без труда плавают по своим миграционным маршрутам за тысячи океанских миль.

Исследования.

Для проведения исследований ученые взяли мальков Логгерхеда и поместили их в круглую емкость с водой, соединенную с электронной системой слежения для того, чтобы  наблюдать за направлением их  движения. Затем на мальков воздействовали магнитными полями, однотипными с теми, какие они встречают на миграционном маршруте на одинаковой широте, но в разных точках долготы.Черепахи отреагировали на каждое магнитное поле и поплыли именно в том направлении, которое, в естественных условиях привело бы их к началу миграционного пути. 
Ученые убеждены, что это доказывает, то что мальки определяют долготу, используя информацию магнитного поля.

- На протяжении почти всех маршрутов миграции Логгерхедов отмечены уникальные комбинации интенсивности (силы излучения магнитного поля Земли) и угла наклона  (угла пересечения этого излучения с поверхностью Земли), - объясняет Натан Путман, - таким образом, очевидно, что долготу черепахи определяют путем накладывания силы магнитного излучения Земли на угол наклона этого излучения, подобно системе координат X и Y.

Дальнейшие применения.
 

Доктор Кеннет Логан, директор лаборатории, где проводились эти исследования, говорит, что подобные открытия "не только разгадывают давнюю тайну поведения животных, но могут быть полезны для сохранения морских черепах". 
Возможно, со временем они сыграют важную роль и в развитии человеческих навигационных технологий.
Натан Путман убежден, что "система с использованием двух аспектов магнитного поля может  весьма успешно применяться в тех местах, где, к примеру, недоступен спутник. "